Cover Donna Lee Charlie Parker

Donna Lee: perché è uno dei brani più temuti (e amati) del jazz

Donna Lee è uno dei jazz standard più celebri e, allo stesso tempo, più temuti dai musicisti. Il brano è generalmente attribuito a Charlie Parker (anche se il nome di Miles Davis compare come autore ufficiale) ed è diventato nel tempo un vero e proprio banco di prova per l’improvvisazione bebop.

Scritto alla fine degli anni ’40, Donna Lee è costruito sulla progressione armonica di “Back Home Again in Indiana”, una pratica molto comune nel bebop: prendere una struttura armonica conosciuta e creare una melodia completamente nuova, velocissima e ricca di informazioni. Ed è proprio qui che inizia la sfida.

La melodia di Donna Lee è un concentrato di ottavi ininterrotti, salti intervallari, cromatismi e frasi che attraversano gli accordi con una precisione chirurgica. Non c’è spazio per respirare, né per “pensare troppo”: o hai interiorizzato il linguaggio, oppure il brano ti travolge.
Per questo motivo è considerato un classico: non è solo una melodia da suonare, ma una lezione di linguaggio jazz in forma musicale.

Dal punto di vista chitarristico, Donna Lee è ancora più impegnativo. La chitarra, a differenza di sax o tromba, richiede una gestione molto attenta delle diteggiature, dell’articolazione e del controllo del tempo. Ogni nota deve essere chiara, precisa, con il giusto accento. Non basta “suonare le note giuste”: bisogna farle cantare, come farebbe un fiato.

È per questo che, ancora oggi, Donna Lee viene studiato in conservatori, scuole jazz e jam session di tutto il mondo. Suonarlo bene significa dimostrare di avere una solida comprensione del bebop, del fraseggio e dell’armonia.

In questa performance ho voluto mettermi alla prova con questo capolavoro, rispettandone lo spirito e cercando allo stesso tempo di farlo mio sulla chitarra.
Se ami il jazz e sei curioso di ascoltare come un brano così iconico prende vita sulle sei corde, ti invito ad ascoltare la mia interpretazione.